L'exploration du Manoir Thermal, que les initiés de l'urbex surnomment affectueusement les « Thermes Colorés », est une plongée directe dans l'histoire des Hautes-Pyrénées. Ce bâtiment imposant, structuré en trois ailes formant un Y au cœur d'un parc à l'anglaise, témoigne du faste du XIXe siècle. À cette époque, le rez-de-chaussée bourdonnait d'activité avec ses cabines de bains alignées le long d'une grande galerie, tandis que les étages abritaient les logements des curistes venus chercher le repos et la santé.
Le lieu porte également les stigmates des grands conflits mondiaux. Durant la Première Guerre mondiale, ses couloirs ont vu défiler des soldats blessés pour qui l'établissement s'était transformé en havre de convalescence. Après avoir subi des dommages lors de la Seconde Guerre mondiale, le site a connu un second souffle durant les Trente Glorieuses. Une aile supplémentaire a été construite à l'arrière pour augmenter sa capacité d'accueil, et ses décors intérieurs ont été modernisés pour suivre l'évolution des goûts de l'époque, avant que l'activité ne cesse définitivement au début des années 2000.
L'exploration révèle des trésors de conservation, notamment le vestibule d'entrée orné d'un staff monochrome blanc d'une finesse incroyable. On y croise encore l'ancienne cuisine, la piscine vide et des cabines de douche restées « dans leur jus ». La fermeture du site n'est pas due à un manque de succès, mais à des exigences réglementaires : les investissements nécessaires pour répondre aux normes de l'Agence Régionale de Santé (ARS) étaient trop lourds, poussant les anciens propriétaires à abandonner l'exploitation de ce géant de pierre.
Je dois cependant vous faire une confidence sur les images qui illustrent ce récit. Emporté par l'atmosphère unique du bâtiment et l'envie d'en saisir chaque recoin, j'ai commis l'erreur de ne pas vérifier les réglages de mon appareil photo avant de commencer mes prises de vues. Mes clichés manquent donc cruellement de netteté. Pourtant, j'ai choisi de vous les présenter ainsi : ce flou involontaire finit par servir l'ambiance fantomatique du lieu, offrant une vision vaporeuse qui colle étrangement bien à l'histoire de ces thermes disparus.
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